Carache: Crónica de una Vocación Sanitaria entre Serranías y Ciencia
Por: Carlos Rodríguez Arrieche Cronista municipal 2026
El Valle de Carache, un territorio abrazado por las imponentes serranías de Loma de Bonilla, Agua de Obispo y San Juan, no es solo un refugio geográfico de belleza excepcional. Es, ante todo, el hogar de una estirpe que ha hecho de la medicina una bandera de identidad. Desde los asentamientos de los nativos Carachyes hasta la consolidación del Distrito Sanitario N° 5, la salud en este rincón trujillano cuenta una historia de superación y humanismo.
El Origen: Sabiduría Ancestral y Medicina Telúrica
Mucho antes de las aulas universitarias, la salud en el valle dependía de la profunda sabiduría de los Piaches de la nación Kuika. Con la llegada de los encomenderos en 1560, surgió la llamada medicina telúrica: un sincretismo donde la práctica occidental de los "ensalmados" se mezcló con normas supersticiosas para tratar las dolencias del espíritu y el cuerpo.
Esta cultura del curanderismo dominó el panorama hasta principios del siglo XX. Sin embargo, Carache mostró signos de modernidad temprana a través de figuras como el empírico Melitón Aponte, quien rompió la tradición de los bebedizos naturales para comenzar a recetar productos farmacéuticos patentados, preparando el terreno para la ciencia médica.
Los Pioneros: El Salto a la Academia
La historia académica de Carache es prodigiosa. Aunque el primer médico trujillano se graduó en 1853, Carache pronto reclamó su lugar en la historia con nombres que brillaron en la Universidad Central de Venezuela (UCV) y la Universidad de Los Andes (ULA):
1. Dr. Ramón Rojas Vale (1886): El primer hijo del valle en alcanzar el doctorado en ciencias médicas.
2. Dr. Juan Bautista Saez Carrillo (1897): Recordado como el primer médico residente de la población, poniendo fin a la era de la medicina itinerante.
3. Dr. Rafael Quevedo Viloria (1900): Un cirujano de abnegación ejemplar y humanista que dejó un legado imborrable en la salud pública y la política regional.
A estos gigantes les siguieron otras figuras que se destacan a continuación:
CENSO CRONOLÓGICO DE MÉDICOS POR LOCALIDAD (DISTRITO CARACHE)
Procedencia: Carache (Pueblo)
1. Ramón Rojas Vale: Graduado en 1886 por la Universidad Central de Venezuela (UCV). Primer médico carachense.
2. Juan Bautista Saez Carrillo: Graduado en 1897 por la UCV. Primer médico residente
2a. Dr. Julio Segundo Álvarez (Graduado en 1897). Aunque la rigurosidad de los censos de natalidad suele ubicarlo en tierras larenses, Carora su vinculación con Carache es profunda, Su madre es la Carachera Isabel García Carache. Carache lo reclaman como un hijo propio
3. Rafael Quevedo Viloria: Graduado en 1900 por la UCV. Epónimo del Hospital local.
4. Simón Linares: Graduado en 1903 por la UCV.
5. Reseliano Nieves Berti: Graduado en 1933 por la UCV. Pionero en Oftalmología.
6. José Rafael Sánchez Pacheco: Graduado en 1947 por la UCV.
7. Lilia Fidelia Román Viloria: Graduada en 1957 por la UCV.
8. Pablo José Valera Saavedra: Graduado en 1957 por la UCV.
9. Hernán Nieves Berti: Graduado en 1958 por la UCV.
10. Rolando Benítez: Graduado en 1959 por la Universidad del Zulia (LUZ).
11. Iván Terán Osorio: Graduado en 1960 por la UCV.
12. Miguel José Moreno Materano: Graduado en 1961 por la UCV.
13. Pedro Luis Carrillo Troconis: Graduado en 1961 por la Universidad de Los Andes (ULA).
14. Luis Alberto González Miliani: Graduado en 1962 por la UCV.
15. Delia Cols López: Graduada en 1964 por la UCV.
16. Gisela Rosario Zapata Durán: Graduada en 1973 por la ULA.
17. Gilberto José Bravo: Graduado en la UCV (sin fecha específica en registro).
18. Marcial Quintero Rivero: Graduado en 1975 por la UCV.
19. Enrique Antonio Pacheco: Graduado en 1975 por la UCO (Lara).
20. Juan Bautista González Boza: Graduado en 1975 por la ULA.
21. Norberto de Jesús Terán Escalona: Graduado en 1977 por la ULA.
22. Pedro Juan Núñez: Graduado en 1977 por la ULA.
23. Virgina M. Pérez Pacheco: Graduada en 1978 por la ULA.
24. Arnaldo Enrique Gil Castillo: Graduado en 1979 por la ULA.
25. Eustoquio José González: Graduado en 1979 por la UCV.
26. Eddy Coromoto Quevedo Valecillos: Graduada en 1979 por la Universidad de Carabobo (UC).
27. José Manuel Dávila Benítez: Graduado en 1980 por la UCV.
28. Ana Josefina Mollegas Rodríguez: Graduada en 1981 por la UCV.
Procedencia: Cuicas
29. Alberto Mendoza M.: Graduado en 1943 por la UCV.
30. Alirio José Lomelli Verde: Graduado en 1943 por la UCV.
31. José Etanislao Núñez: Graduado en 1946 por la UCV.
32. María Teresa Rosales Suárez: Graduada en 1960 por la ULA.
33. Gustavo H. Maldonado Hernández: Graduado en 1971 por la UCV.
34. Demetrio Godoy Hernández: Graduado en 1971 por la ULA.
35. José Rafael Villegas Méndez: Graduado en 1972 por la UCO (Lara).
36. Minerva León Lucena: Graduada en 1973 por la UCO (Lara).
37. María Luisa Camargo: Graduada en 1974 por la ULA.
38. Mirian del Carmen Valera Muñoz: Graduada en 1977 por la UCO (Lara).
39. Raúl de Jesús Mendoza Valera: Graduado en 1978 por la ULA.
40. Nidia Beatriz Penalete Gil: Graduada en 1979 por la ULA.
Procedencia: Otras Localidades
La Unión:
41 . Elías de Jesús González. Graduado en 1974 por la UCV.
La Concepción:
42.Hilda E. Bermúdez Delgado. Graduada en 1979 por la UCV.
Trentino:
43. Angel Domingo Abate Alvarez. Graduado en 1962 por la ULA.
Fuente Principal: Briceño, Rafael Isidro. Breve Historia de la Medicina Trujillana (1998). Universidad de Los Andes. Registros del Distrito Sanitario N° 5.
Estos profesionales que, para 1981, representaban el 8.5% de la fuerza médica de todo el estado Trujillo.
Urbanismo y Salud: El Hospital "Rafael Quevedo Viloria"
El crecimiento de Carache exigió una infraestructura a la altura de su gente. Entre 1959 y 1963, bajo la gobernación del Dr. Luis La Corte, se levantó en el sector San Antonio el Hospital "Rafael Quevedo Viloria"
Este centro, hoy Hospital Tipo I, nació con una capacidad de 30 camas y se convirtió en el corazón de una red asistencial que se extiende por todo el municipio. Su labor se complementa con una estructura organizada de ambulatorios rurales:
Cuicas, La Concepción, Torococo y Chejendé funcionan como nodos (Ambulatorios Tipo II) que supervisan una red de 23 ambulatorios Tipo I en caseríos como La Playa, Miquimbay y Bitibú.
Un Legado que Continúa
Desde las intervenciones quirúrgicas heroicas del siglo XIX realizadas con recursos mínimos, hasta la lucha moderna contra patologías cardiovasculares y respiratorias, Carache ha demostrado que su mayor recurso no es solo su clima o su altitud, sino el talento humano.
Relatar la historia de la salud en Carache es honrar a los médicos que, saliendo de estas tierras, regresaron para sanar o llevaron el nombre de su pueblo a las academias más prestigiosas del país. Es la crónica de un valle que decidió, hace siglos, que la vida de sus habitantes sería su mayor tesoro.
Fuentes de consulta:
* Rafael Isidro Briceño: "Breve Historia de la Medicina Trujillana" (1998).
* Archivos del Cronista de Carache (2012).
* Registros Históricos del Distrito Sanitario N° 5.
Hoy, al recordar los nombres de aquellos médicos y la evolución de nuestro hospital, no solo hablamos de ciencia, sino de la identidad de un pueblo que se negó al anonimato. Carache ha pasado de los ensalmos coloniales a una red de ambulatorios y profesionales que mantienen vivo el compromiso de sanar. Como bien señaló Rafael Isidro Briceño: "Un pueblo que pierde su memoria, pierde también su identidad". Por eso, relatar la historia de nuestra medicina es, en esencia, celebrar la vida misma de Carache.